সাবেক ক্রিকেটারদের নিয়ে শুক্রবার (১৮ জুলাই) ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডসের (ডব্লিউসিএল) দ্বিতীয় আসর মাঠে গড়িয়েছে। সুপার সানডেতে (২০ জুলাই) এজবাস্টন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে গড়াচ্ছে বহুল প্রত্যাশিত ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। গত এপ্রিলে পাহালগাম হামলাকে কেন্দ্র করে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়েছিল এই দুই প্রতিবেশী। যুদ্ধ থামলেও তার রেশ কাটেনি এখনও। সাবেক ক্রিকেটারদের লিগের এই ম্যাচেও উত্তেজনা ছড়াচ্ছে পাক-ভারত দ্বন্দ্ব।
গত ২২ এপ্রিল জম্মু ও কাশ্মীরের পাহালগামে সন্ত্রাসবাদী হামলায় ২৬ ভারতীয় নিহত হয়। যে ঘটনার দায় ভারত চাপায় পাকিস্তানের ওপর। যার প্রেক্ষিতে ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ে। ফলে দুই দেশের মধ্যকার সম্পর্ক একদম তলানিতে ঠেকেছে। ক্রিকেটাঙ্গনও এর বাইরে নয়। সবেক ক্রিকেটারদের টুর্নামেন্টেও রেশ পড়েছে সেই বৈরী সম্পর্কের। ডব্লিউসিএলে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ থেকে তো নিজেকে প্রত্যাহার করে নিয়েছেন শিখর ধাওয়ান।

ভারতের এই সাবেক ওপেনার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি বিবৃতি শেয়ার করেছেন, যেখানে তিনি পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সমস্ত ম্যাচ থেকে নিজেকে প্রত্যাহারের সিদ্ধান্তের কথা উল্লেখ করেছেন। এপ্রিলে পহেলগাম সন্ত্রাসী হামলার প্রেক্ষিতে তিনি এই সিদ্ধান্ত নেন।

ধাওয়ান লিখেছেন, ‘১১ মে যেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, আজও সেই অবস্থানে অটল আছি। আমার দেশ আমার কাছে সবকিছু, এবং দেশের চেয়ে বড় কিছু হতে পারে না।’ধাওয়ান ১১ মে’তে তার অবস্থান স্পষ্ট করেছিলেন যে, পাকিস্তানের বিপক্ষে তিনি খেলবেন না। চলমান ডব্লিউসিএলে খেললেও তাই পাকিস্তানের বিরুদ্ধে কোনো ম্যাচ খেলবেন না। তার অফিসিয়াল বার্তায় বলা হয়েছিল, ‘প্রিয় টিম,
আশা করি আপনারা ভালো আছেন। এই মেইলের মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করা হচ্ছে যে, আগামী ডব্লিউসিএল লিগে শিখর ধাওয়ান পাকিস্তানের বিপক্ষে কোনো ম্যাচে অংশগ্রহণ করবেন না। এই সিদ্ধান্তটি আগেই ফোন এবং হোয়াটসঅ্যাপ আলোচনার মাধ্যমে ১১ই মে ২০২৫ তারিখে জানানো হয়েছে।বর্তমান ভূরাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে চলমান উত্তেজনার প্রেক্ষিতে, ধাওয়ান এবং তার টিম এই সিদ্ধান্তটি চিন্তাভাবনা করেই নিয়েছেন। এই বিষয়ে লিগ কর্তৃপক্ষের সদয় সহযোগিতা ও বোঝাপড়া কাম্য।’

ভারতের স্কোয়াড: শিখর ধাওয়ান, রবিন উথাপ্পা, আম্বাতি রাইডু, গুরক্রীত সিং মান, সুরেশ রায়না, যুবরাজ সিং (অধিনায়ক), ইউসুফ পাঠান, ইরফান পাঠান, স্টুয়ার্ট বিনি, বিনয় কুমার, হরভজন সিং, পিযুষ চাওলা, সিদ্ধার্থ কাউল, অভিমন্যু মিঠুন এবং বরুণ অ্যারন।